Простата или предстательная железа – это орган величиной с грецкий орех, который является частью мужской репродуктивной системы. Она состоит их трех долей (правой, левой и средней), покрытых внешним слоем ткани, Располагается простата перед прямой кишкой и чуть ниже мочевого пузыря, окружая собой мочеиспускательный канал.
Ученые до сих пор не выяснили все функции простаты. Но одна из главных ее ролей – производство жидкости (секрета), предназначенной для транспортировки сперматозоидов во время семяизвержения. Секрет предстательной железы защищает сперматозоиды от кислой среды влагалища и делает их более подвижными.
По мере взросления человека простата проходит через два основных периода роста. Первый начинается во время полового созревания мальчика. В это время простата удваивается в размере. В возрасте около 35 лет эта железа начинает расти снова. Это – вторая фаза роста простаты. А, спустя годы, ткань предстательной железы может трансформироваться и привести к развитию доброкачественной гиперплазии предстательной железы (ДГПЖ).
ДГПЖ редко возникает в возрасте до 40 лет, но более половины мужчин после 60 и более 90 процентов мужчин после 80 лет страдают от симптомов этого заболевания.
Причины развития гиперплазии предстательной железы еще не до конца известны. По статистике, ДГПЖ встречается главным образом у лиц пожилого возраста, не проявляется у тех мужчин, которым удалили яички до полового созревания. Современные исследователи считают, что основные факторы развития гиперплазии предстательной железы – это старение организма и изменение гормонального фона.
На протяжении жизни железы внутренней секреции мужчины производят как тестостерон – важнейший мужской половой гормон, так и небольшое количество эстрогенов – женских половых гормонов. С возрастом количество активного тестостерона в крови снижается, в результате чего повышается уровень эстрогенов. Исследования, проведенные на животных, показывают, что эстрогены способны повышать уровень активных веществ, вызывающих рост тканей в предстательной железе и спровоцировать развитие ДГПЖ.
Согласно другой теории, за трансформацию тканей простаты отвечает дигидротестостерон (ДГТ), который производится из тестостерона в этой железе. Опыты показывают, что у большинства животных с возрастом падает уровень тестостерона и пропадает способность производить ДГТ, из-за чего рост простаты останавливается. Однако у людей, даже при падении уровня тестостерона в крови, процесс выделения и накопления ДГТ в простате не замедляется, что может стимулировать рост ее клеток. По наблюдениям ученых, у мужчин, организм которых не производит ДГТ, симптомы доброкачественной гиперплазии предстательной железы не развиваются.
Еще одна версия образования ДГПЖ – это изменение генетической информации отдельных клеток предстательной железы, которое приводит к стимулированию роста ткани и повышению ее чувствительности к гормонам.
Тем не менее, в любом случае, появление симптомов ДГПЖ – это повод для срочного обращения к врачу, потому что запущенное заболевание способно значительно ухудшать качество жизни.
